De zomerse temperaturen kunnen aangenaam zijn, maar brengen ook risico’s met zich mee op de werkvloer. Werken in een kantoor dat aanvoelt als een serre of buiten fysieke arbeid verrichten bij 30°C is allesbehalve ideaal. Concentratie daalt, vermoeidheid neemt toe en het risico op ongevallen stijgt.
Wanneer het warmer wordt, is het dus niet alleen een kwestie van comfort, maar ook van welzijn en veiligheid van werknemers. Gelukkig hoeft een warme periode geen probleem te zijn, zolang je als werkgever tijdig de juiste maatregelen neemt.
Wanneer wordt het te warm?
Er bestaat geen vaste temperatuur waarbij werken plots “te warm” wordt. Het hangt van verschillende factoren af:
- Hoe fysiek zwaar het werk is
- Of het werk binnen of buiten wordt gedaan
- Hoeveel zon er is
- Hoe vochtig de lucht is
Wat wel vaststaat: zodra de temperaturen oplopen, moet je als werkgever beoordelen of het werk nog veilig kan gebeuren en of extra maatregelen nodig zijn.
Verplichtingen van de werkgever
Als werkgever heb je een duidelijke zorgplicht. Je moet de gezondheid, veiligheid en het welzijn van je medewerkers beschermen, ook bij warm weer.
Concreet betekent dit dat je:
1) Bescherming tegen de zon en hitte voorziet
Werknemers die buiten werken of in warme omstandigheden zitten, moeten beschermd worden tegen direct zonlicht. Als werkgever kan je schaduw proberen te voorzien.
2) Voldoende drinken aanbiedt
Je voorziet gratis en voldoende verfrissende dranken. Water blijft de basis, maar ook andere alcoholvrije dranken zijn een goede aanvulling. Moedig medewerkers ook actief aan om regelmatig te drinken.
3) Voor ventilatie of verkoeling zorgt
Als het binnen te warm wordt, moet je inzetten op ventilatie, ventilatoren of andere vormen van verkoeling.
4) Werk en pauzes aanpast
Bij aanhoudende warmte voorzie je extra pauzes en zorg je ervoor dat werknemers kunnen rusten in een koelere omgeving.
5) Werknemers informeert
Werknemers moeten weten wat de risico’s zijn en hoe ze signalen van oververhitting kunnen herkennen.
6) Niet wacht tot het “te laat” is
Probeer preventief te handelen. Zodra het duidelijk is dat het warm gaat worden, neem je best al maatregelen.
Waarom hitte niet onderschat mag worden
Een te warme werkdag is meer dan ongemak. Hitte heeft een directe impact op prestaties en gezondheid.
Mogelijke gevolgen zijn verminderde concentratie, meer fouten en arbeidsongevallen, hoofdpijn, duizeligheid, uitdroging en in ernstige gevallen zelfs een hitteslag.
Praktisch aan de slag: wat werkt echt?
Een groot deel van de oplossing zit in hoe je het werk organiseert.
Denk bijvoorbeeld aan:
- werkuren aanpassen (vroeger starten)
- zware taken in de ochtend plannen
- werken tijdens de heetste uren van de dag beperken
- taken afwisselen zodat werknemers minder lang in de hitte werken
Ook werken in de schaduw of binnen waar mogelijk helpt om de belasting te verminderen.
Daarnaast speelt kledij een rol. Lichte en ademende kleding verhoogt het comfort, zolang de veiligheid gegarandeerd blijft.
Kleine ingrepen met een groot effect
Naast de verplichtingen zijn het vaak de kleine dingen die het verschil kunnen maken. Je kan bijvoorbeeld extra gekoeld drinkwater voorzien of een koelkast met frisse dranken.
Maar je kan ook een stap verder gaan:
Een ijsjesmoment op een warme dag wordt bijna altijd enthousiast onthaald en zorgt meteen voor verkoeling. Vers fruit zoals watermeloen of aardbeien is verfrissend en gezond.
Een eenvoudige zomerbar met ijsthee, limonade of ijskoffie kan de klassieke koffiepauze vervangen en brengt meteen een andere sfeer. Ook een aangename pauzeplek met wat schaduw, zitplaatsen en eventueel wat groen maakt een groot verschil.
Voor wie het kan organiseren, zijn daarnaast extra initiatieven zoals een zomerlunch, barbecue of een kleine attentie (zoals een drinkfles of zonnecrème) vaak erg gewaardeerd.
Voorzie een eenvoudig hitteplan
Steeds meer organisaties werken met een intern hitteplan. Dit plan hoeft niet complex te zijn maar kan wel helpen om snel te schakelen en proactief te handelen.
Denk bij de opmaak van zo een hitteplan aan wie welke maatregelen neemt, wanneer extra pauzes ingevoerd worden, hoe werknemers geïnformeerd worden en welke voorzieningen beschikbaar zijn.
Met een hitteplan vermijd je last-minute beslissingen wanneer de temperatuur plots stijgt.
Hou het hoofd koel
Warme temperaturen horen bij de zomer, maar vragen ook de nodige aandacht op de werkvloer. Door tijdig maatregelen te nemen en slim om te gaan met organisatie en comfort, zorg je ervoor dat werknemers veilig en aangenaam kunnen blijven werken. Vaak maken kleine ingrepen hierbij het grootste verschil.
Twijfel je over de juiste aanpak of wil je eens sparren over je hittebeleid? KORA HR helpt je graag verder.
